我們所處的室內環境并沒有我們想象的清潔、干凈。「美國環境保護協會」估計，人一天約有90%的時間都待在室內，且大部分的時間是待在自己家中。我們努力工作賺錢，為家人打造一個舒適、安靜的居家空間;但，是不是也該花點時間，注意我們的身體以及心靈的健康質量?

我們每天使用的清潔劑中有許多化學制劑，透過氣態或是暴露在空氣中，長期使用對于人體健康有不良的影響。例如，地板打臘劑和家具光亮劑中含有苯酚、乙醇酸鹽等有害物質;玻璃清潔劑含有氨;金屬清潔劑中含有磷和硫磺酸;烤箱清潔劑含有堿液;通排水管的清潔劑中含有氯化氫和硫磺酸;馬桶清潔劑中含有對二氯苯;而空氣清新劑中含有甲酚和甲醛等。人體接觸了這些化學物質，會產生過敏、氣喘、偏頭痛、昏睡、惡心，以及眼、皮膚和呼吸道或中樞神經發炎，嚴重的長期接觸還可能導致癌癥。

根據「美國消費者產品安全委員會」數據，6歲以下孩童，平均13個孩童中就有一人因接觸到有毒化學物質，而送到毒藥中心治療;因家中清潔劑而送醫院急診室的病患中，有6成是孩童。丟棄家中含有害化學物質的清潔劑是一個好的開始。但是，你注意到那隱藏在墻壁中、沙發下以及腳下膠墊等釋放出的有害物質嗎?在美國，提倡自然生活的gaiam網站，提供以下4種方法，可以幫助降低家中揮發性有機合成物的含量:

<第1招>使用不含甲醛的家具

當評估室內空氣質量時，多數的人都不認為家具是問題來源。如果你的家具是由處理過的木材或是碎料板做的，它們就可能含有甲醛。葬儀社通常用這類化學藥劑來保存木具。根據「加州環境保護協會」調查顯示，室內甲醛含量通常高于室外含量的好幾倍之多。

甲醛近年來被「國際癌癥研究協會」(為世界衛生組織的一部分)歸為致癌物質。數據顯示，人們短時間暴露在甲醛氣體中，會產生包括眼睛、鼻子以及喉嚨的刺激反應，或是發炎、咳嗽、皮膚癢、頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、以及流鼻血等。

如果你正計劃重新裝潢廚房，應選擇天然材質例如硬木、藤制或是鐵制品廚柜;對于碎料板或是化學藥劑處理過的家具，可以考慮階段式的淘汰掉。

<第2招>停止和化學物品共眠

人的一生大約有1/3的時間是在床上度過，算起來大概有25年的時間，我們會待在臥室里。

多數的床墊含有合成和化學成分的泡沫橡膠、塑料以及人工纖維。建議你換個有健康意識的床墊，例如用天然纖維和原木制造的床墊。同時，布做的床套可以幫助隔離化學處理過的床墊。目前大部分的棉制床單在棉作物采收前，農夫都是噴灑殺蟲劑以利于栽種收成;這種栽種方式約占世界產量的25%。多數床單會用甲醛樹脂處理過，好讓床單易于整理、耐水性高、或是減少皺縮。所以，選用天然纖維制成的床單-目前有機棉花床單，其樣式或是顏色可有多樣的選擇。

<第3招>選擇不含揮發性有機合成物的油漆

相信大家都聞過新油漆的味道，油漆中的化學添加物，可以增加涂料的延展性和持久性。這些揮發性有機合成物在室溫下蒸發后，對于人體的腎臟、肝臟、和中樞系統都有害。當油漆干的時候，室內揮發性有機合成物比戶外的含量值高達1,000倍以上;而油漆完全干后，揮發性有機合成物會繼續少量的揮發出來氣體來，散發在空氣中。

下次當你采購油漆時，選購每公升含150公克或更少的揮發性有機合成物。更好的是，選擇不含揮發性有機合成物的油漆。

<第4招>遠離合成地毯

揮發性有機合成物不只存在于墻壁的油漆中，它們也可從地毯中揮發出來。「美國肺臟協會」指出，新地毯或是鋪設時地毯前所用的膠帶或填塞物，都可能是排放揮發性有機合成物的來源，甚至成為吸收化學或是生物制劑污染源的「海綿體」。除草劑或是一般殺蟲劑，都可能飄入家中并且殘留在地毯的纖維當中。

試著改用具環保概念的地板，例如，天然的硬木、竹子、軟木或是瓷磚地板;若真要鋪地毯，則選擇不排放污染氣體的天然纖維地毯，例如亞麻或是羊毛等材質。

上述這些簡單的改變，都能夠改善你家中室內與室外環境的質量，且再生的天然材質對于地球環境與改善生態系統有幫助，幫助維護你居家四周的環境。

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