從天然漆樹上采割液汁進行煉制,然后摻入所需要的顏料,再將其涂于器具上,制成絢麗的漆器,這是我國祖先的一項重要發明。漆器作為我國古老的傳統工藝品,其造型、花紋及圖案都有著濃郁的民族特色。上古時代的漆器盡管只是素漆,然而大都是實用的物品,比如平常生活中的家具等。
殷商時,已經出現了許多經過藝術加工的漆器,比如碗、盤、盒、觚、缽等。到了漢代,質量好、價格高的漆器被看做是富裕、尊貴的象征,此時的漆器有笥、碗、杯、勺、壺、尊等,其中有很大一部分是被作為茶具使用的。到了隋唐時,出現了現在比較常見的用于貯存茶餅的漆盒。在宋代,漆器茶具取得了更大的發展。在湖北武漢附近挖掘出來的宋代墓文物里,就已經有了渣斗、茶托等漆器茶具。由于宋代人推崇用黑色的茶碗“斗茶”’因此在宋代的茶具中,除了黑色的瓷器茶盞之外,較為多見的就是黑色的漆碗了,比如南京博物院珍藏的出土于江蘇淮安楊廟的宋代黑漆花瓣形茶碗。到了元代,雕刻有工匠的名字或標志的漆器作品開始出現,元代知名工匠楊茂所制作的“剔紅觀瀑布圖八方盤”,便是用于忙存茶團的茶盤,盤上繪制了侍童端茶圖。明、清兩個朝代也有許多漆器茶具,例如明永樂年間的漆器盞托、蓋碗,正德年間的紫砂名藝人時大彬所制的砂胎漆壺,還有清乾隆皇帝曾作詩吟頌過的剔紅品茶盒等,均是漆器茶具中的珍品。
事實上,在現代茶具中,依然可以看到漆器茶具。在承襲傳統茶具風格的基礎上,現代漆器茶具又有了很多創新之處,深受人們的喜愛,比較知名的有北京雕漆茶具、福州脫胎茶具,以及江西鄱陽、宜春等地出產的脫胎漆器等。