產品開發設計是一個反復迭代和細化的過程。為實現面向不同需求的系列化或具有更大變形能力的產品，面對產品的大規模定制設計，有學者提出了面向產品族的工業設計方法。提出并討論了產品族和產品族DNA的概念，對產品族工業設計與工程設計進行了對比，提出了產品族設計DNA的關鍵技術和研究方法，利用該方法對電話機產品族外形生成進行了研究。

工業設計產品族本體知識的表示結構，產品族設計DNA的遺傳與變異等，闡述了其中的關鍵技術，并對眼鏡產品族設計DNA進行了研究和探討。利用計算機輔助工業設計手段對數控機床進行了產品族造型設計的實踐研究。面向產品族工業設計方法是企業競爭的有效手段，通過共享通用技術有效縮短了產品的開發周期，既滿足了用戶的個性化需求，又使企業產品獲得統一的家族特征，有效解決了由技術同質化帶來的問題。

工業設計是知識密集型的創造活動。設計知識作為企業或設計師的無形財產，對知識系統的有效管理可在產品開發中發揮重要的作用。機床工程師的設計思維及所需知識體系進行了分析，建立了數控機床工業設計知識的獲取和表達體系，開發了機床的側面輪廓草圖器表達技術。將設計知識和用戶知識的提取作為獲取工業設計知識的方法，提出了為用戶解決數控機床工業設計問題的知識系統模型。

計算機技術與網絡技術的發展，為現代設計方法提供了新的媒介和工具，在現代工業設計中發揮著重要作用。大多數產品設計都離不開計算機技術的支持。隨著計算機軟、硬件的日益成熟及CAD/CAM技術的不斷發展，計算機輔助工業設計(CAID)技術已成為工業設計、先進制造等領域的研究熱點。CAID是在計算機及其相應軟件系統的支持下，進行工業設計領域的各種創造性活動。采用CAID技術可大大提高產品的整體設計質量。

當前，國內外對CAID技術的研究主要集中在輔助造型技術(NURBS曲面設計、造型參數化設計、草圖設計等)、人機交互技術(人機界面技術、虛擬仿真技術等)、智能技術(智能CAD、智能設計)及高新技術(虛擬現實、神經網絡、遺傳算法、并行設計、協同設計、基于VR的產品設計)等方面，在一些工程設計軟件(如UG，CATIA，EDSUnigraphics等)中都提供了工業設計模塊，為工業設計與工程技術的協同提供了平臺。隨著技術發展，產品設計在信息化的基礎上，將朝著數字化、集成化、網絡化及智能化發展，工業設計師與工程師將逐步融合，走向統一化。

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