7月20日消息,谷歌近日為沉寂兩年的谷歌眼鏡發布了企業版本,也已開始面向合作伙伴提供?梢哉f這一次,谷歌總算做對了,硅谷需要認識到并不是每一項創新技術都適合大眾使用。
以下是文章主要內容:
在沉寂兩年后,谷歌眼鏡回來了。這一次,它不再是那種被吹捧過度的可穿戴技術了。相反,它的重生表明,硅谷的創新技術可能會帶來它們的締造者或許從未預想過的用途。
第一代谷歌眼鏡——一種藏在眼鏡里的計算機——是一場不折不扣的災難。它誕生于2013年可穿戴熱潮達到頂點之時,當時約有318家初創公司如雨后春筍般冒出,爭相進入智能手表、智能眼鏡、智能衣服等領域。該數字為2012年的兩倍多。谷歌宣稱谷歌眼鏡可用于各種各樣的消費級用途——你在智能手機上能夠做的任何事情,佩戴上谷歌眼鏡就能做,而且你只需要用眼睛看,完全不用雙手操控!早期的評測者驚嘆于該產品的確可用,但購買谷歌眼鏡的“探索者”不久后便發現,該設備問題多多,而且在公眾場合不受待見,因為它可能會被用戶用于偷拍周圍的一切。于是,人們回歸到智能手機,谷歌則似乎對谷歌眼鏡失去興趣:宣布停止軟件更新,并關閉了宣傳谷歌眼鏡的消費者網站。
不過,現在谷歌認識到,谷歌眼鏡的潛力并不在消費者市場,而是在一個意想不到的地方:工廠車間。
谷歌企業版本眼鏡有何功能?工業公司利用該項創新技術來提升工人執行負責的人工任務的效率:谷歌眼鏡可一步步地顯示指引信息,可幫助選擇合適的工具,可拍照記錄,也可以匯報質量問題。有的公司甚至聘請第三方軟件開發者針對它們的用途對谷歌眼鏡進行改造。為了響應來自這些當初不在目標范圍內的客戶的需求,谷歌打造了企業版谷歌眼鏡。該版本有了很大的改進,可固定在特制的鏡框上(因此防護眼鏡也可以跟它一起使用),同時網絡連接性和電池續航能力也得到了改善。
那谷歌當初為什么就沒想到這些呢?主要是因為硅谷趨向于瞄準大眾市場,趨向于為每一個新點子想象潛在的最大受眾市場。這種思維讓不少人失望而回。去年,涉足可穿戴技術的新初創公司數量已經銳減至114家,它們獲得的風險投資也呈現減少。智能手表和運動手環永遠都不會像智能手機那樣無處不在。正如德國市場研究公司GfK的揚·瓦斯曼(Jan Wassman)所說的:“制造商和零售商需要理解可穿戴產品在現實生活中的用戶。它們需要搞清楚,他們平常使用什么功能?為什么使用那些功能?”
對于谷歌眼鏡,谷歌最終就是那么做的。智能手表和運動手環的制造商們最后可能也會發現,它們的產品其實更加適合細分用途。平常注重運動的人并不是那么需要運動追蹤設備來了解自己的運動量是否足夠——他們可以憑自己的感覺知道這一點。品牌智能手表還需要頻繁充電,而且不必要的功能太多。但想象這類設備會在哪些特定的場景中大有用處其實并不難,比如讓糖尿病等慢性疾病的患者滿足持續監控血糖水平的需要,幫助照料老人或者新生嬰兒,滿足工人作業時騰出雙手的需要。專注于這類專門的應用的企業或許會有比像Pebble或者Jawbone這樣的公司更加光明的前景。
物聯網可能也更加適合細分型的應用。網絡連接性肯定有助于監控能源網或者供水系統的壓力。更難想象的是,會有大量的人想要在通過應用控制他們家里的燈照。
科技公司們或許永遠都不會明白這些道理。以“閱后即焚”通訊應用Snapchat母公司Snap出售的Spectacles智能眼鏡為例。該時髦眼鏡售價130美元,能夠錄制短視頻,之后可以直接分享到Snapchat。該產品重蹈了谷歌眼鏡的兩個錯誤:一是它們看起來很笨拙,二是它們違反了人們的個人隱私。Spectacles目前僅僅賣出了幾萬副,恐怕未來也很難給Snap的業績帶來顯著的貢獻。
更好的發展策略或許是先從細分市場著手,然后直到消費者開始想到日常用途的時候,才開始進軍大眾市場。谷歌眼鏡也許還不能走出工廠以外的廣闊天地——除非工人們開始在工作崗位以外的地方想念該款智能眼鏡。
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