對于我們來說，能夠檢測到由陰燃電線或變質食物產生的氣味是很重要的。但是，如果有一種低成本的“電子鼻”在檢測這些東西方面表現得更好，并能提供給我們一個更早的警告呢？這就是德國卡爾斯魯厄理工學院科學家正在開發的內容。
作為該大學“嗅覺”項目的一部分，原型設備的尺寸僅為幾厘米，并將傳感器芯片與多個獨立傳感器相連接-每個傳感器又由一系列氧化錫納米線組成，接觸電阻非常高。
然而，在使用該設備時，通過使用內置于傳感器外殼中的紫外LED照射導線，電阻會暫時減小。一旦組成氣味的空氣分子沉降在納米線上，那么電阻就會進一步減小。通過注意特定傳感器的電阻減小的具體數量，該設備能夠建立氣味模式。然后將該模式與已經編入其中的各種已知氣味的模式進行比較，并且在幾秒內讓用戶知道它是否找到匹配。
該大學目前正致力于將該技術商業化，事實上此前已與行業合作伙伴JVI Elektronik和FireEater合作制造能檢測煤氣味的SmokeSense火災報警器。
項目協調員Martin Sommer博士表示：“未來，電子鼻可能會被納入所有電子設備，以防止電纜火災�；蛘咚梢栽谥悄苁謾C中使用。購物時，每個人都可能待著他/她自己的高度敏感的電子鼻�！�
目前正在開發的其他電子鼻產品包括用于檢測疾病和神經毒氣的設備等。
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