在許多四極桿質譜儀中，陰極接地，甚至有負電勢。陰極（金屬絲）使發射的電子加速到形成區域（陽極），它們在這里電離中性氣體粒子，這些電離了的粒子之后被抽出到質量過濾器。在這樣的磁場條件下，但是電子也可以撞擊真空中的其他表面，它們在這里觸發 EID（電子碰撞解吸）離子。

這會導致不理想的背景噪音，如果腔室中有高密集表面，在金屬絲通電時，也會導致相當大的氣體解吸。

普發真空離子源具有正電勢（大約 100-150 V）。從該離子源發射的電子被所有具有較低電勢（如接地）的表面排斥，從而使電子遠離這些表面，避免觸發可造成干擾的 EID 離子。